10 najstarszych stworzeń, które przetrwały do ​​dziś

Wszystkie dzieci w dzieciństwie uwielbiają książki o dinozaurach i prehistorycznych zwierzętach. Z zachwytem czekają, aż rodzice zabiorą je na wystawę sztucznych prototypów, które ożyły – to w końcu szansa dotknięcia historii naszej planety sprzed milionów lat. I nie tylko dzieci, ale i dorośli marzą o uczestnictwie w wykopaliskach archeologicznych i paleontologicznych.

Okazuje się, że wcale nie warto jechać daleko – marzenie może stać się rzeczywistością. „Skamieliny”, których wiek szacuje się na wiele milionów lat, wciąż żyją na naszej planecie. Jeśli zmądrzejesz, z łatwością możesz je zaobserwować podczas jednej z wycieczek edukacyjnych.

Czy wiesz, że nawet jadowite muchomory plamiste żyją na planecie od ponad 100 milionów lat? A krokodyle to w rzeczywistości te same dinozaury, które mają już 83 miliony lat.

Dziś przygotowaliśmy przegląd 10 najstarszych mieszkańców naszej planety, których można zobaczyć (a czasem dotknąć) bez większych trudności.

10 Mrówka Martialis heureka – 120 milionów lat temu

Pracowita mrówka dawno temu rozpoczęła swoją ziemską podróż i cudem przeżyła. Naukowcy odkryli w żywicy i innych skałach ten sam proto-mrówkowy gatunek Martialis heureka, który istnieje od ponad 120 milionów lat.

Większość czasu owad spędza pod ziemią, gdzie swobodnie porusza się dzięki systemowi lokalizacji (nie ma oka). Długość mrówki nie przekracza 2-3 mm, ale, jak widzimy, ma ogromną żywotność i wytrzymałość. Po raz pierwszy został otwarty w 2008 roku.

9. Frilled Shark – 150 milionów lat temu

Nie bez powodu przedstawicielka gatunku nie przypomina swoich współczesnych krewnych – w jej wyglądzie pozostało coś asymetrycznie prehistorycznego. Rekin falisty żyje na zimnych głębokościach (półtora kilometra pod wodą), więc nie został od razu odkryty. Może dlatego mogła istnieć tak długo – aż 150 milionów lat. Zewnętrznie rekin wygląda bardziej jak konkretny węgorz niż znajomy rekin.

8. Jesiotr – 200 milionów lat temu

Zarówno dorośli, jak i dzieci uwielbiają delektować się jesiotrem i kawiorem. Ale mało kto prześledził historię tego gatunku – spoczywa na ladzie, niech tak będzie. Niemniej jednak, zanim został wybrany przez kulinarnych specjalistów, jesiotr przecinał powierzchnię wody przez ponad 200 milionów lat.

A teraz, o ile pamiętamy, ich połowy trzeba ograniczać, inaczej najstarsi przedstawiciele będą powoli wymierać. Gdyby nie działalność gospodarcza człowieka, ciemność wyhodowałaby jesiotry, bo ta ryba jest zdolna do życia przez całe stulecie.

7. Tarcza – 220 milionów lat temu

Zabawny i jednocześnie odrażający stwór – najstarszy przedstawiciel terenów słodkowodnych. Tarcza to trójoka istota, u której trzecie oko naupliara przeznaczone jest do rozróżniania i lokalizacji w warunkach ciemności i światła.

Pierwsze tarcze pojawiły się około 220-230 lat temu, a obecnie są na skraju wyginięcia. Przez ten czas niewiele zmieniły się w wyglądzie – tylko nieznacznie zmalały. Najwięksi przedstawiciele osiągali długość 11 cm, a najmniejszy nie przekraczał 2 cm. Ciekawostką jest fakt, że kanibalizm jest charakterystyczny dla gatunku w okresie głodu.

6. Minóg – 360 milionów lat temu

Specyficzny i z zewnątrz odpychający minóg przecina przestrzenie wodne przez nie mniej niż 360 milionów lat. Wijąca się śliska ryba, tak bardzo przypominająca węgorza, groźnie otwiera swój ogromny pysk, w którym cała powierzchnia śluzowa (łącznie z gardłem, językiem i wargami) usiana jest ostrymi zębami.

Minóg pojawił się w epoce paleozoicznej i doskonale przystosował się zarówno do wody słodkiej, jak i słonej. Jest pasożytem.

5. Latimeria – 400 milionów lat temu

Najstarsza ryba to prawdziwy rarytas w losowych połowach wędkarzy. Przez wiele dziesięcioleci ta koeliantowa ryba była uważana za wymarłą, ale w 1938 roku, ku uciesze naukowców, znaleziono pierwszy żywy okaz, a 60 lat później drugi.

Współczesne ryby kopalne przez 400 milionów lat istnienia praktycznie się nie zmieniły. Coelacanth z płetwami krzyżowymi ma tylko 2 gatunki, które żyją u wybrzeży Afryki i Indonezji. Jest na skraju wyginięcia, więc jego połów jest ścigany przez prawo.

4. Krab podkowiasty – 445 milionów lat temu

Czy wiesz, że niezdarny stawonogi podkowiasty to prawdziwy „staruszek” wodnego świata? Żyje na planecie od ponad 440 milionów lat, a to nawet więcej niż wiele starożytnych drzew. Jednocześnie ocalałe stworzenie nie zmieniło swojego specyficznego wyglądu.

Pierwszy podkowiasty w postaci skamieniałości został znaleziony przez kanadyjskich archeologów w tym samym notorycznym 2008 roku. Co ciekawe, ciało podkowiastego zawiera nadmiar miedzi, dzięki czemu krew nabiera niebieskawego odcienia. Reaguje również z bakteriami, powodując powstawanie skrzepów ochronnych. Pozwoliło to farmaceutom na użycie krwi stworzenia jako odczynnika do tworzenia leków.

3. Nautilus – 500 milionów lat temu

Urocza mała mątwa jest na skraju wyginięcia, chociaż dzielnie wędrowała po planecie przez pół miliarda lat. Głowonóg ma piękną muszlę podzieloną na komory. Duża komora jest zamieszkana przez stworzenie, podczas gdy inne zawierają biogaz, który pozwala mu unosić się jak pływak podczas nurkowania na głębokość.

2. Meduza – 505 milionów lat temu

Pływając w morzu, trudno nie zauważyć przezroczystych śliskich meduz, których oparzenia tak bardzo boją się wczasowiczów. Pierwsze meduzy pojawiły się około 505-600 (według różnych szacunków) milionów lat temu – były to wówczas organizmy bardzo złożone, przemyślane w najdrobniejszych szczegółach. Największy schwytany przedstawiciel gatunku osiągnął średnicę 230 cm.

Nawiasem mówiąc, meduza nie istnieje długo – tylko rok, ponieważ jest ważnym ogniwem w łańcuchu pokarmowym życia morskiego. Naukowcy wciąż zastanawiają się, w jaki sposób meduzy wychwytują impulsy z narządów wzroku w przypadku braku mózgu.

1. Gąbka – 760 milionów lat temu

Gąbka, wbrew panującym stereotypom, jest zwierzęciem iw połączeniu z najstarszym stworzeniem na planecie. Do tej pory nie ustalono dokładnego czasu pojawienia się gąbek, ale najstarsza, według analiz, miała aż 760 milionów lat.

Tacy wyjątkowi mieszkańcy nadal zamieszkują naszą planetę, a my marzymy o odtworzeniu z materiału genetycznego prototypów dinozaurów czy mamutów. Może powinniśmy bardziej uważać na to, co nas otacza?