Wilcze pazury u psów: co to jest?

Czy zauważyłeś kiedyś ten dodatkowy pazur przypominający kciuk z boku łapy Twojego psa? Nazywa się to palcem szczątkowym lub wilczym pazurem i jest pozostałością po ewolucyjnej przeszłości Twojego zwierzaka.

Dlaczego psy potrzebują szczątkowych palców?

Autor książki Psychology Today, dr Stanley Koren, śledzi historię szczątkowego palca u psa 40 milionów lat wstecz, aż do „wspinającego się po drzewach, podobnego do kota zwierzęcia zwanego miacis, które było odległym przodkiem współczesnego psa”.

„Oczywiście, jeśli wspinasz się na drzewa, posiadanie pięciu palców byłoby zaletą. Niemniej jednak miacis ostatecznie stali się gatunkiem lądowym, cynodyktami. Od tego momentu kolejne pokolenia zwierząt, które stały się naszymi psami, zaczęły przystosowywać się do roli myśliwych społecznych” – pisze dr Coren.

Oznacza to, że dodatkowy pazur nie jest wielkim problemem dla współczesnych szczeniąt. Mimo to u większości ras psów nadal występują one na przednich łapach. Niektóre rasy, takie jak pirenejskie psy górskie i briardy, mają prymitywne palce na tylnych łapach lub są podwójne – nazywa się to polidaktylią.

Chociaż szczątkowe palce są uważane za mało przydatne, z pewnością nie są całkowicie niepotrzebne. Psy mogą ich używać do chwytania. Najczęściej można zobaczyć, jak Twój szczeniak ściska kość „kciukiem”. Według American Kennel Club (AKC) rasą psów korzystającą z „kciuków” jest norweski Lundehund, który używa ich do wspinania się po górach.

Debata wokół szczątkowych palców

AKC zauważa jednak, że wyrostek ten stanowi „w zasadzie dodatkową stopę” i „praktycznie funkcjonalnie bezużyteczny” dla większości psów.

Z tego powodu oraz dlatego, że niektóre psy mają tendencję do przylegania do nich lub wyrywania ich – co może powodować u psa silny ból i ryzyko infekcji – AKC nazywa usuwanie szczątkowych palców u nóg jedną z „bezpiecznych i standardowych praktyk hodowli zwierząt mających na celu ochronę bezpieczeństwo i dobrostan psów.”

AKC wzywa do usunięcia tych przydatków wkrótce po urodzeniu. Tak naprawdę wielu hodowców psów wykonuje taką operację na psach w pierwszych dniach ich życia. Oznacza to, że jeśli Twój pies nie ma szczątkowych palców u nóg, mogły zostać usunięte, zanim stały się Twoje.

Jednak inne organizacje głęboko wierzą, że usunięcie szczątkowych palców u nóg niewiele daje, a powoduje u zwierzęcia silny ból. Z tego powodu niektóre organizacje, takie jak British Kennel Club w Wielkiej Brytanii, proponują ograniczenia w usuwaniu szczątkowych palców.

„Poza ryzykiem zaczepienia się szczątkowego palca o cokolwiek, nie ma powodu, aby go usuwać” – mówi Albuquerque Vetco. „Może to być również bolesny zabieg dla Twojego psa”.

Weterynarze z kliniki w Nowym Meksyku zalecają właścicielom przycięcie pazurów na krótko, aby zapobiec zaczepianiu się lub rozdarciu. Cokolwiek zdecydujesz się zrobić ze szczątkowym palcem psa, powinieneś obciąć wszystkie jego paznokcie. W przeciwieństwie do swoich przodków lub dzikich odpowiedników, psie pazury nie są tak wielkim wymogiem ewolucyjnym, ponieważ nie są im potrzebne do polowania na zdobycz. W końcu twój uroczy szczeniak wolałby, żebyś nakarmił go obfitym posiłkiem, niż sam na niego polował.

Kontrowersje nie ucichną, ale Twój pies z pewnością o tym nie wie. Jedyne, na czym jej zależy (niezależnie od tego, czy ma dodatkowy pazur, czy nie), to to, że bez wątpienia ją kochasz.