Strach przed kotami: ailurofobia i jak ją leczyć

Miłośnicy kotów są szczerze zdziwieni, że nie wszyscy ludzie na świecie chcą spędzić życie w towarzystwie tych zwierząt. Rzeczywiście, nie wszyscy lubią te pełne wdzięku stworzenia, ale niektórzy ludzie doświadczają przed nimi prawdziwego panicznego strachu, który nazywa się ailurofobią.

Według American Anxiety and Depression Association lęk przed kotami jest klasyfikowany jako fobia „specyficzna”. Jest to strach przed określonym przedmiotem, miejscem lub sytuacją, na przykład zwierzętami, zarazkami lub wysokością. Specyficzne fobie mogą wpływać na życie ludzi na różne sposoby, od drobnych do głębokich.

Dlaczego ludzie boją się kotów?

Ta fobia może rozwinąć się w wyniku traumatycznego zdarzenia, takiego jak atak kota. Należy również pamiętać, że ten stan ma charakter psychologiczny. Specyficzne fobie zwykle rozwijają się w wieku od 7 do 11 lat, chociaż według Psycom mogą pojawić się w każdym wieku.

Objawy strachu przed kotami

Oznaki ailurofobii są bardzo podobne do objawów innych fobii specyficznych, a objawy mogą obejmować:

• intensywny strach i niepokój w obecności kota lub nawet na myśl o nim;
• świadomość irracjonalności strachu na tle poczucia bezsilności wobec niego;
• zwiększony niepokój podczas zbliżania się do kota;
• unikanie kotów, gdy tylko jest to możliwe;
• reakcje fizyczne, w tym pocenie się, trudności w oddychaniu, zawroty głowy i szybkie bicie serca;
• dzieci z fobiami mogą płakać lub lgnąć do rodziców.

Osoby z ailurofobią można podzielić na dwie kategorie. W wywiadzie dla brytyjskiego magazynu Your Cat profesor psychologii, dr Martin Anthony, wyjaśnił, że „podstawowe przyczyny strachu przed kotami różnią się w zależności od osoby. Niektórzy boją się, że zostaną skrzywdzeni (np. w postaci napadu, zadrapań itp.). Dla innych może to być raczej reakcja obrzydzenia”. Nasilenie ailurofobii może wpływać na życie człowieka na różne sposoby.

To, co zwykli ludzie postrzegają jako niezwykłe, ale zupełnie niegroźne zachowanie kota, takie jak np. bieganie od kąta do kąta bez powodu, u osoby z ailurofobią może być potraktowane jako zagrożenie. Osoby, z którymi przeprowadzono wywiady dla Twojego Kota, zgłosiły, że boją się nieprzewidywalności kocich ruchów, w szczególności podskakiwania, podskakiwania, drapania. Są fizycznie zniesmaczeni na myśl o połknięciu sierści kota, tak bardzo, że sprawdzają naczynia, szklanki i inne przedmioty przed użyciem.

Jak przestać bać się kotów

Chociaż nie ma „lekarstwa” na ailurofobię, istnieją konstruktywne sposoby radzenia sobie z tym schorzeniem. Psychiatra dr Fredrik Neumann zauważył w artykule dla Psychology Today, że chociaż zoofobie są łatwiejsze do leczenia niż inne rodzaje fobii, mogą być dość poważne. Według dr Neumanna leczenie zoofobii obejmuje następujące działania:

• studiowanie informacji o danym zwierzęciu;
• gry ze zwierzętami-zabawkami (dla dzieci i dorosłych);
• obserwacja zwierzęcia z bezpiecznej odległości;
• nabycie podstawowych umiejętności obchodzenia się ze zwierzętami;
• dotykanie zwierzęcia pod nadzorem, jeśli to możliwe.

W ciężkich przypadkach ailurofobii osoba nie może nawet znieść widoku kota, ponieważ jej obecność powoduje u niego poważny niepokój. Przezwyciężenie tego strachu może zająć wiele miesięcy, a nawet lat. Zwykle wymaga ekspozycji i terapii poznawczo-behawioralnej.

Jak pomóc osobom z ailurofobią

Jednym ze sposobów jest omówienie różnych form języka ciała kota. Tym, którzy się boją, można wyjaśnić znaczenie różnych ruchów i gestów charakterystycznych dla tych zwierząt.

I to nie przypadek, że same koty lubią podchodzić dokładnie do tych osób, które nie są ich fanami. Mówi się nawet, że koty wyczuwają strach ludzi. Jak pisze Cat-World Australia, w przeciwieństwie do tych, którzy próbują nawiązać kontakt ze zwierzakiem, „gość, który nie lubi kotów, siedzi cicho w kącie i unika kontaktu wzrokowego z kotem w nadziei, że zwierzę będzie trzymał się od niego z daleka . Tym samym jego zachowanie jest odbierane przez kota jako niegroźne”. Dlatego kot idzie prosto do najcichszego gościa.

Jeśli przyjaciel z ailurofobią odwiedza właścicieli domu, najprawdopodobniej będą musieli zamknąć zwierzaka w innym pokoju. Jeśli nie jest to możliwe, lepiej spotkać się z tym znajomym w innym miejscu.

Okazując cierpliwość i zrozumienie, możesz pomóc swoim bliskim poradzić sobie z lękiem przed kotami.

Zobacz także:

Twój koci ogon może wiele powiedzieć Jak rozumieć mowę kotów i rozmawiać ze swoim pupilem Trzy dziwne kocie nawyki, o których warto wiedzieć Dziwne kocie nawyki, za które tak bardzo je kochamy