Alergie pokarmowe u psów: objawy i leczenie

Wielu producentów karm dla psów twierdzi, że ich produkty są odpowiednie dla psów z alergią pokarmową, ale czy te twierdzenia są prawdziwe? Jak często występują alergie pokarmowe u psów? Czy hipoalergiczna karma dla psów jest odpowiednia dla Twojego psa? W tym artykule dowiesz się prawdy o alergiach pokarmowych u psów i czym jest karma hipoalergiczna.

Karma dla psów powoduje alergie?

Jeśli u psa pojawiają się problemy skórne, właściciele szybko stwierdzają, że przyczyną jest dieta zwierzaka. Jednakże Centrum Weterynarii Cummings na Uniwersytecie Tufts twierdzi, że alergie pokarmowe u psów w rzeczywistości nie są zbyt częste. Najczęściej alergie u zwierząt domowych są związane ze środowiskiem: alergenami są pchły, roztocza, trawa, pyłki i inne. Jeśli objawy alergii u szczenięcia ustąpią zimą lub pojawią się w szczycie sezonu pcheł, prawdopodobnie przyczyną alergii jest środowisko. Alergie pokarmowe mogą powodować problemy ze skórą i uszami podobne do tych spowodowanych alergią na czynniki drażniące ze środowiska. Dlatego przed podejrzeniem alergii pokarmowej lekarz weterynarii powinien zdecydowanie wykluczyć inną 

Alergia pokarmowa czy nietolerancja pokarmowa?

Ważne jest rozróżnienie alergii pokarmowych od nietolerancji pokarmowych. Jeśli u Twojego zwierzaka występuje nietolerancja określonego rodzaju karmy, na przykład zawierającej laktozę, oznacza to, że w jego organizmie brakuje enzymu niezbędnego do prawidłowego trawienia takiej karmy. W rezultacie mogą wystąpić problemy żołądkowo-jelitowe, takie jak wymioty lub biegunka. Alergia jest reakcją immunologiczną organizmu. Kiedy organizm psa wchodzi w kontakt z alergenem, jego układ odpornościowy atakuje go z całą mocą, powodując problemy skórne, swędzenie lub wypadanie sierści. Jeśli pies cierpi na nietolerancję pokarmową, a nie alergię pokarmową, hipoalergiczna karma dla psów raczej nie pomoże. Zalecamy konsultację z lekarzem weterynarii w celu indywidualnego rozwiązania problemu Twojego zwierzaka.

Co powoduje alergie pokarmowe?

Uniwersytet Taft twierdzi, że alergia pokarmowa pojawia się, gdy układ odpornościowy zwierzęcia błędnie rozpoznaje w pożywieniu białko jako agresora, a nie samo pożywienie, i wywołuje odpowiedź immunologiczną. Końcowym skutkiem tej reakcji może być swędzenie skóry lub uszu oraz zakażenie skóry u niektórych zwierząt, a u innych wymioty lub biegunka. Jeśli spożycie określonego białka powoduje reakcję immunologiczną, z każdym nowym spożyciem tego białka reakcja ta staje się silniejsza. Oznacza to, że objawy alergii będą się nasilać za każdym razem, gdy zwierzę otrzyma karmę zawierającą to białko.

Częste alergeny w karmie dla psów

Według naukowców z Tufts University najczęstszą żywnością wywołującą reakcję alergiczną u psów są białka zwierzęce, do których zalicza się kurczak, wołowina, nabiał i jaja. Jagnięcina, wieprzowina i ryby również mogą powodować reakcję alergiczną, ale znacznie rzadziej. Alergie na pszenicę i kukurydzę są znacznie rzadsze, niż mogłoby się wydawać (chociaż niektóre psy są uczulone na te pokarmy). Alergie na inne zboża, takie jak owies czy ryż, występują bardzo rzadko.

Jak rozpoznać alergie pokarmowe u psów

Niestety nie ma niezawodnych sposobów wykrywania alergii u psów. Jedynym sposobem ustalenia, na jaki pokarm Twój pies jest uczulony, jest jego eliminacja. Aby sprawdzić reakcję organizmu, lekarz weterynarii z reguły przepisuje specjalną karmę z ograniczoną liczbą składników. Obejmuje mięso i węglowodany, których nie ma w normalnej diecie Twojego psa. Jeżeli przy stosowaniu tej specjalnej diety objawy nie pojawią się, lekarz weterynarii zaleci po pewnym czasie przejście na poprzednią dietę w celu sprawdzenia, czy objawy alergii nie pojawią się ponownie. Jeśli się pojawią, oznacza to, że Twój pies ma alergię pokarmową.

Następnym krokiem jest ustalenie, co dokładnie. Aby to zrobić, musisz wrócić do jedzenia z ograniczoną liczbą składników. Gdy objawy alergii ustąpią, lekarz weterynarii zaleci podawanie psu karmy z poprzedniej diety pojedynczo i monitorowanie wyników, aby zobaczyć, co powoduje reakcję alergiczną.

Ta metoda wykluczenia działa tylko wtedy, gdy właściciel ściśle przestrzega zaleceń lekarza weterynarii. Najczęściej takie testy na obecność alergenów zawodzą właśnie z powodu naruszeń diety, a mianowicie z faktu, że pies otrzymuje karmę nieprzepisaną przez lekarza weterynarii, w tym smakołyki, resztki obiadu lub kolacji, różne karmy dla psów itp. W trakcie badania pies nie powinien jeść choćby jednego z powyższych, w przeciwnym razie wyniki będą niedokładne. Dla porównania, osoba uczulona na orzechy nie może sobie pozwolić na zjedzenie orzeszków ziemnych, nawet jednego. To samo dotyczy psa. Aby dokładnie określić przyczynę alergii pokarmowej (jeśli występuje), żywienie psa musi być rygorystycznie prowadzone nie tylko przez właściciela, ale także przez wszystkich członków jego rodziny. Oczywiście trudno się oprzeć, gdy szczeniak prosi o smakołyk i patrzy na nas wielkimi, smutnymi oczami, ale jest to konieczne, aby rozpoznać alergię. Te badania wykluczające trwają około 12 tygodni, po których lekarz weterynarii sprawdza, czy nie pojawiły się któreś z wcześniejszych objawów alergii.

Samodiagnoza

Jeśli uważasz, że Twój pies ma alergię pokarmową lub alergię na czynniki drażniące ze środowiska, ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem weterynarii. Samodiagnoza może być nieskuteczna, a w niektórych przypadkach nawet niebezpieczna. Obydwa rodzaje alergii, alergia pokarmowa i środowiskowa, mają podobne objawy, dlatego bez odpowiedniego badania trudno określić, na co cierpi Twoje zwierzę. W przeciwieństwie do testów na ludziach, testy alergiczne na psach są znacznie mniej wiarygodne, dlatego lekarz weterynarii prawdopodobnie przekaże Ci jasne instrukcje, co robić i jak monitorować stan psa, aby określić konkretną przyczynę jego problemów zdrowotnych.

Możesz sam opracować dietę ograniczoną, ale nie jest to zalecane z kilku powodów. Po pierwsze, istnieje różnica pomiędzy nietolerancją a alergią. Bez odpowiedniego badania trudno określić konkretną przyczynę. Po drugie, nawet w diecie o ograniczonej ilości pożywienia mogą pojawić się alergeny. Na przykład podejrzewasz, że Twój pies jest uczulony na kurczaka, więc zmień mu karmę na jagnięcinę lub dziczyznę. Pies może wyzdrowieć, ale nadal istnieje ryzyko, że do karmy jagnięcej dostanie się kurczak, czyli alergen, ponieważ karma z kurczaka i jagnięciny jest wytwarzana na tym samym sprzęcie w wielu fabrykach. Jak wspomniano wcześniej, każde spożycie alergenu do organizmu, nawet w małych ilościach, może mieć wpływ na stan zwierzęcia jako całości. Dlatego najlepiej postępować zgodnie ze ścisłymi instrukcjami lekarza weterynarii.

Hipoalergiczna karma dla psów

Jeśli u Twojego psa zdiagnozowano alergię pokarmową, lekarz weterynarii może zalecić hipoalergiczną karmę i smakołyki. Przy produkcji tego typu produktów podejmowane są szczególne środki ostrożności, aby uniknąć zanieczyszczenia krzyżowego alergenami. Hydrolizie podlegają także hipoalergiczne karmy dla psów. Oznacza to, że zawarte w nich białka ulegają rozkładowi na poziomie molekularnym i stają się zbyt małe, aby organizm psa mógł je rozpoznać jako alergeny. Te pokarmy są często wydawane na receptę, dlatego należy omówić ich stosowanie ze swoim lekarzem weterynarii.

Uważa się, że niektóre karmy dostępne bez recepty są odpowiednie dla psów z alergiami. Mogą zawierać dodatki pomagające kontrolować alergie środowiskowe, ale nie nadają się do leczenia alergii pokarmowych. W przypadku karm zawierających ograniczoną liczbę składników nikt nie może zagwarantować, że pies nie będzie na nie uczulony w przyszłości. Żywność ta jest również mniej rygorystycznie kontrolowana niż żywność na receptę i dlatego może zawierać substancje wywołujące reakcje alergiczne. Należy zachować ostrożność w przypadku twierdzeń producentów, że dostępna bez recepty żywność bezzbożowa jest hipoalergiczna. Pamiętaj, że alergie pokarmowe najczęściej powodują białka zwierzęce, a nie zboża.

Alergie pokarmowe u psów są złożone. Na szczęście ten typ alergii występuje najrzadziej u psów. Jeśli u Twojego zwierzaka występują objawy alergii, przed wprowadzeniem jakichkolwiek zmian w diecie skonsultuj się z lekarzem weterynarii. Nawet jeśli Twój pies rzeczywiście ma alergię pokarmową, zmiana diety bez pomocy lekarza weterynarii może utrudnić jej zdiagnozowanie.