Jak psy pomagają pokonać trudności życiowe
Wiele osób nazywa psy swoimi najlepszymi przyjaciółmi. I nie bez powodu: znacząco poprawiają jakość naszego życia.
Spis treści
Kto rozmawia z psem: jak zwierzęta wpływają na relacje rodzinne
Naukowcy przeprowadzili badanie z udziałem par małżeńskich (podobny wiek, wykształcenie, poziom dochodów). Zasadniczą różnicą między rodzinami była obecność lub brak psów.
Wyniki były interesujące. Okazało się, że osoby rozmawiające z psami są bardziej zadowolone ze swojej relacji z współmałżonkiem, bardziej zadowolone z życia w ogóle, a także mogą pochwalić się lepszym zdrowiem.
Co jeszcze ciekawsze, rozmowy ze współmałżonkiem nie miały takiej „uzdrawiającej” mocy.
Mówiąc najprościej, pary z psami żyją lepiej niż pary bez psów. Uczestnicy eksperymentu podkreślali, że rozmawiają z psami o trudnościach życiowych i otrzymują wsparcie psychologiczne od swoich pupili.
Korzyści płynące z rozmów zwierzających się zostały opisane w literaturze już wcześniej. Ale zwierzęta nie należały wcześniej do „godnych” powierników. Jak się okazało, bardzo na próżno.
Zwierzęta i osoby niepełnosprawne: od rozpaczy do nadziei
Konieczność zmierzenia się z poważną chorobą lub niepełnosprawnością jest jednym z najbardziej przerażających doświadczeń w życiu człowieka. Czy psy też mogą w tym pomóc?
W badaniu (długoterminowym) wzięło udział 48 osób z ciężkimi chorobami somatycznymi (uraz, stwardnienie rozsiane, uszkodzenia rdzenia kręgowego itp.). Osobom tym zapewniono specjalnie wyszkolone psy asystujące. Połowa grupy otrzymywała psy na początku badania, a druga połowa (podobny wiek, płeć i stan zdrowia) utworzyła grupę kontrolną z listy oczekujących, która otrzymała psy w drugim roku badania.
Badano samoocenę, dobrostan psychiczny i stopień integracji ze społeczeństwem.
W rezultacie okazało się, że w ciągu 6 miesięcy od pojawienia się psa wszystkie te wskaźniki uległy poprawie. Ponadto uczestnicy eksperymentu stwierdzili, że potrzebowali o 70% mniej pomocy w domu.
W praktyce oznacza to, że psy pomogły nieszczęśliwym, samotnym i izolowanym ludziom osiągnąć niezależność i większą satysfakcję z siebie i życia. Uczestnicy eksperymentu mogli pójść na studia, znaleźć pracę w domu i nawiązać przyjaźnie.
Szczegółowy raport z badania opublikowano w czasopiśmie Journal of the American Medical Association. Dokonano tego, aby firmy ubezpieczeniowe włączyły wykorzystanie psów asystujących do swojego programu finansowania.
Choroba Alzheimera i AIDS: czy psy pomagają poprawić jakość życia ludzi
Jedną z najcenniejszych cech zwierząt jest to, że są one konsekwentne w uczuciu i zawsze są gotowe dawać i otrzymywać miłość. Jest to bardzo ważne, zwłaszcza gdy dana osoba cierpi na ciężką, nieuleczalną chorobę. Na przykład choroba Alzheimera.
Chociaż osoby cierpiące na chorobę Alzheimera jak nikt inny potrzebują miłości i dotyku, często cierpią na zespół deficytu uwagi. Zwierzęta mogą pomóc takim ludziom poczuć się kochanymi i potrzebnymi, a co za tym idzie, dać możliwość poradzenia sobie z, delikatnie mówiąc, nieprzyjemnymi zmianami w życiu.
Ponieważ schorzenia takie jak choroba Alzheimera i AIDS są obecnie nieuleczalne, celem specjalistów zajmujących się pomocą jest zapewnienie możliwie najwyższego standardu życia oraz zaspokojenie potrzeb emocjonalnych i społecznych pacjentów. Zwierzęta towarzyszące mogą odegrać ważną rolę w osiągnięciu tego celu.
Badano na przykład rolę zwierząt towarzyszących pacjentom chorym na AIDS (Carmack, 1991). Wniosek: Zwierzęta zapewniają miłość, wsparcie, opiekę i akceptację, czasami zupełnie nieobecną w życiu większości osób cierpiących na tę straszną chorobę. Uczestnikami badania byli homoseksualni mężczyźni, którzy podkreślali, że zwierzęta pomogły im zmniejszyć stres, zrelaksować się i poczuć lepiej. Co ciekawe, mówi się, że zwierzęta są ważnym źródłem pocieszenia, a często także „jedynymi, którzy naprawdę słuchają” i „najważniejszą rzeczą w życiu”.
Carmack zauważa, że można poradzić sobie z trudnościami, gdy dana osoba zrozumie, że ma wystarczające zasoby. Zasoby te mogą oczywiście być oczywiste (np. żywność, lekarstwa, opieka), ale mogą też mieć charakter emocjonalny i dlatego trudniej je zmierzyć i opisać. Zwierzęta zapewniają szczególny rodzaj wsparcia emocjonalnego, dzięki któremu ludzie mniej cierpią z powodu chorób.