Rzęsa mała

Rzęsa mała, nazwa naukowa Lemna minor, jest najbardziej rozpowszechnioną i najbardziej znaną odmianą rzęsy w Europie. Występuje głównie na półkuli północnej (Ameryka Północna, Europa, Azja). Rośnie obficie na powierzchni wód stojących lub wolno płynących, bogatych w składniki odżywcze, takich jak stawy, jeziora, bagna. Dorastając potrafią uformować pływający „dywan” grubości kilku centymetrów i w krótkim czasie wypełnić całą powierzchnię niewielkich zbiorników. W niektórych regionach jest uważany za chwast.

Zewnętrznie przypomina małe zielone płytki, połączone w trzy części, eliptyczne lub zaokrąglone, o długości 3–5 mm. Warto zaznaczyć, że te blaszki to nie liście, rzęsa ich nie ma, ale to jest zmodyfikowany pęd. Korzeń jest jeden w postaci cienkiej nici zwisającej z płytek. Przeplatanie się korzeni pozwala roślinom pozostać blisko siebie.

Służy do celów dekoracyjnych, a także jako środek do cieniowania. Zaleca się okresowe usuwanie części roślin, aby zapobiec zarastaniu powierzchni, co z kolei może prowadzić do zakłócenia wymiany gazowej na styku woda/powietrze. Ponadto niektóre gatunki ryb używają rzęsy jako źródła pożywienia. Umieszczona w akwarium nie wymaga tworzenia specjalnych warunków, może rosnąć w szerokim zakresie temperatur, natężenia światła i parametrów hydrochemicznych.