Nowozelandzkie papugi kea mają poczucie humoru!
Grupa naukowców z Nowej Zelandii i Australii udowodniła, że papugi kea posługują się pewnym trylem, który jest analogiczny do ludzkiego śmiechu. Po serii eksperymentów ornitolodzy odkryli, że odtwarzanie nagrań „ptasiego śmiechu” wpływa na zachowanie papug nowozelandzkich.
Jak wynika z artykułu w Current Biology, do takiego wniosku pomogły eksperymenty przeprowadzone przez autorów na stadach dzikich kea. Naukowcy zarejestrowali kilka rodzajów dźwięków wydawanych przez papugi przy różnych okazjach. Nagrywanie trylu podczas aktywnych zabaw w analogiczny sposób wpłynęło na stado kea: ptaki zaczęły znęcać się i walczyć w zabawny sposób, nie okazując prawdziwej agresji.
Tryl łowny gniazdujących, podobnie jak śmiech ludzki, jest zaraźliwy i znacząco wpływa na atmosferę zachowania stada.
Papugom odtwarzano 5 rodzajów dźwięków, ale ptaki reagowały jedynie na „śmiech” zabawami. Co ciekawe, kea, która początkowo nie zareagowała, nie połączyła się z już bawiącym się kea, ale zaczęła wygłupiać się z ptakami nie biorącymi udziału w zabawie lub wykorzystując do tego celu przedmioty lub zaczęła wykonywać akrobacje w powietrzu. Pewien dźwięk wywoływał wśród gniazdujących zabawę, nie był jednak zaproszeniem do zabawy, a jedynie wyrażał emocje u każdego ptaka.
Nagranie wpływało na stan emocjonalny, ale nie na nastrój, gdyż jest trwalsze i stabilniejsze.
Po 5 minutach grania trylu kea zaczął się wygłupiać i grał przez kolejne 5 minut, nie słysząc trylu. W sumie eksperyment trwał 15 minut: 5 minut przed rozpoczęciem „śmiechu” (kiedy ptaki pozostawiono same), 5 minut odgłosu (kea zaczęła się wygłupiać) i 5 minut po eksperymencie, kiedy papugi uspokoiły się.
W naturze flirt między ptakami i zwierzętami płci przeciwnej sygnalizuje początek zalotów i początek sezonu lęgowego. W przypadku papug nowozelandzkich sprawa wygląda nieco inaczej. Po usłyszeniu nagrania „śmiechu” zarówno mężczyźni, jak i kobiety w różnym wieku wykazali aktywność w grach komiksowych.
Śmiech papug nowozelandzkich uznawany jest za analogiczny do śmiechu ludzkiego i innych gatunków. Na przykład szczury również wydają dźwięk, który można nazwać śmiechem. Ale eksperyment potwierdzający to przypuszczenie był mniej humanitarny niż w przypadku kea. Szczury również zaczęły się bawić i wygłupiać, gdy usłyszały „śmiech”.
Podczas eksperymentów zwierzęta były oślepiane lub ogłuszane. Głuche szczury nie reagowały na odtwarzany dźwięk i nie wykazywały żartobliwości, natomiast zachowanie niewidomych szczurów zmieniło się diametralnie: stały się zabawne i zaczęły wykazywać pogodny stosunek do swoich bliskich.
Zdolności papug do naśladowania ludzkiego śmiechu nie należy mylić z trylem „śmiechu”. Papugi to ptaki, które z powodzeniem naśladują wszelkiego rodzaju dźwięki, jednak ich kopiowanie nie niesie ze sobą elementu emocjonalnego, gdy tryl jest przejawem emocji samego ptaka.