Oznaki starzenia się kota i problemy związane z wiekiem

Byłaś ze swoim ukochanym kotem w smutku i radości. Kiedy lata zmieniają się w dziesięciolecia, łatwo zapomnieć, że Twój wierny przyjaciel z ogonem nie jest już takim pełnym kociakiem, jakim był kiedyś. Być może Twój kot nie wykazuje jeszcze żadnych wyraźnych oznak starzenia, ale ostatnia wizyta u weterynarza pokazała Ci, że Twoje ukochane zwierzę potrzebuje teraz dodatkowej opieki. Problemy ze starszymi kotami nie zawsze są łatwe do wykrycia, szczególnie jeśli nie wiesz, czego szukać. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak najlepiej rozpoznawać problemy starzejącego się kota i dbać o nie.

Czy Twojego kota można uznać za starszego?

Kiedyś koty w wieku ośmiu lat uważano już za długowieczne, jednak obecnie, gdy coraz częściej mieszkają w domach, a nie chodzą po ulicy i korzystają ze zdobyczy medycyny weterynaryjnej i żywienia, często żyją dłużej niż piętnaście lat, a nawet dwadzieścia lat. Jednak pomimo długiej żywotności koty osiągają starość już w wieku siedmiu lat. Chociaż może się wydawać, że jest to dość wczesny wiek na wejście w fazę seniorską, ważne jest, aby zrozumieć zmiany zachodzące w ciele kota. Spójrz na to w ten sposób: chociaż ludzie dzisiaj żyją dłużej (czasami do 90, a nawet 100+ lat), to wciąż się starzeją w wieku 60-65 lat. Nawet jeśli nie zauważysz żadnych zewnętrznych zmian fizycznych, ważne jest, aby zrozumieć, na jakim etapie życia znajduje się Twój kot.

Oznaki starzenia się kotów

Zwykle bliżej starości aktywność kota maleje. Staje się bardziej senna – twierdzą eksperci z College of Veterinary Medicine na Cornell University – nie chce już skakać ani wspinać się wysoko, zaczyna nawet mieć trudności z wspinaniem się w odosobnione miejsca. Starsze koty mają tendencję do tycia, chociaż niektóre wręcz przeciwnie zaczynają tracić na wadze. I nawet jeśli którakolwiek z tych zmian wskazuje po prostu na spadek energii u starzejącego się zwierzaka, nie należy jej ignorować. Wszelkie tego typu objawy mogą wiązać się z poważnymi problemami zdrowotnymi i należy je omówić z lekarzem weterynarii.

Typowe problemy u starszych kotów

Problemy kotów związane ze starzeniem się często pokrywają się z problemami, z którymi borykają się starsze osoby dorosłe. Starsze koty są podatne na problemy, takie jak otyłość, utrata wzroku i słuchu, demencja oraz choroby takie jak zapalenie stawów, cukrzyca, rak, choroby wątroby i nerek oraz tarczyca. U starzejących się kotów często pojawiają się problemy z jamą ustną, takie jak choroby dziąseł i utrata zębów lub rozluźnienie korzeni. Poniżej znajdują się objawy, które mogą oznaczać, że Twój kot doświadcza jednego z problemów związanych ze starzeniem się:

• Niechęć do skakania lub wspinania się wysoko.
• Zmiana wagi.
• Dziwne obrzęki lub grudki.
• Odmowa użycia tacy.
• Utrata apetytu.
• Biegunka lub zaparcie.
• Nietrzymanie moczu lub rzadkie oddawanie moczu.
• Senność lub letarg.
• Zapomnienie
• Częste miauczenie, wycie lub inne dźwięki.
• Wydzielina z nosa lub oczu.
• Mętne oczy.
• Kot wpada na różne rzeczy.
• Kot drapie oczy.
• Nadmierne mruganie.

Opieka nad starszym kotem

Zapewnienie odpowiedniej opieki starszemu kotu może przedłużyć jego życie i zapewnić mu większy komfort.

Odżywianie i aktywność fizyczna. Karm swojego zwierzaka wysokiej jakości karmą specjalnie przeznaczoną dla starszych kotów. Porozmawiaj ze swoim lekarzem weterynarii o potrzebach żywieniowych kota w tym wieku i ilości potrzebnej mu karmy. Jeśli objawy Twojego kota są związane ze stanem chorobowym, lekarz weterynarii może przepisać specjalną karmę leczniczą, taką jak Hill's Prescription Diet, aby pomóc kontrolować tę chorobę. 

Szczególnie ważne jest, aby starszy kot pił wystarczającą ilość czystej, świeżej wody, aby poprawić pracę nerek i zapobiec odwodnieniu. Upewnij się, że wody jest wystarczająco dużo i aby kot miał do niej zawsze dostęp. Starsze koty czasami zapominają, że muszą się napić, dlatego rozważ dodanie mokrej karmy lub nawet przejście na mokrą karmę, aby mieć pewność, że Twój kot otrzymuje wystarczającą ilość płynów.

Chociaż starsze koty są zwykle nieaktywne, nadal dobrze jest, aby regularnie się ruszały. Zachęcaj kota do zabaw i ruchu tak często, jak to możliwe, biorąc pod uwagę jego siłę fizyczną. Ale nie zmuszaj jej, szczególnie jeśli wykazuje oznaki bólu stawów lub dyskomfortu.

Wspólna pielęgnacja: Możesz pomóc zmniejszyć ryzyko zapalenia stawów i problemów ze stawami, podając kotu dietę zawierającą kwasy tłuszczowe omega-3 i suplementy poprawiające zdrowie stawów, takie jak glukozamina i chondroityna. Jeśli jej karma nie zawiera tych dodatków, możesz podawać je osobno. Regularna aktywność fizyczna może również pomóc wzmocnić stawy. Warto także pomyśleć o tym, jak ułatwić kotu poruszanie się po domu. Ponadto zmniejszenie lub kontrolowanie masy ciała to najlepszy sposób na pozbycie się lub zapobieganie problemom ze stawami u kotów. Jeśli miski z jedzeniem i wodą znajdują się na podwyższonej platformie, należy je ustawić niżej. Miejsce do spania należy również przenieść w miejsce, do którego zwierzę może łatwo dotrzeć. Jeśli korzystanie z kuwety jest dla kota trudne, zmień ją na inną z niższymi krawędziami, które ułatwią jej wspinanie się.

Regularne wizyty u lekarza weterynarii: Koty są mistrzami w ukrywaniu bólu, więc wszelkie objawy choroby mogą pozostać niezauważone, dopóki choroba nie stanie się zbyt zaawansowana. Dlatego ważne jest, aby regularnie zabierać kota do lekarza weterynarii. Specjalista będzie w stanie zidentyfikować problemy, których nie zauważasz i wykryć poważne choroby, zanim staną się zagrożeniem dla życia lub wyrządzą zbyt duże szkody. Zwracaj szczególną uwagę na stan zdrowia starszego kota i zgłaszaj wszelkie zmiany lekarzowi weterynarii.

Higiena jamy ustnej: W miarę starzenia się kota należy regularnie zabierać go na kontrole jamy ustnej i czyszczenie zębów. W przeciwnym razie choroby i infekcje jamy ustnej mogą mieć wpływ na zdrowie kota jako całości. Możesz zapobiec problemom z zębami lub wcześnie je wykryć, rozpoczynając w domu rutynową pielęgnację jamy ustnej kota i regularnie myjąc jego zęby.

Nie jest łatwo zaakceptować fakt, że Twój kot się starzeje, ale zapewniając mu odpowiednią opiekę, możesz poprawić jakość jego życia, a nawet przedłużyć jego życie. Zrozumienie wyzwań, przed którymi może stanąć starszy kot, pomoże Ci stać się bardziej empatycznym właścicielem i zmaksymalizować jakość jego życia. To, że kot się starzeje, nie oznacza, że ​​jego życie dobiega końca, po prostu uczy się żyć inaczej, a ty wciąż masz z nim mnóstwo zajęć, które uwielbiają robić najlepsi przyjaciele.