Siedliska hipopotamów na wolności iw niewoli: co jedzą i gdzie czyha na nie niebezpieczeństwo

Wygląd hipopotama jest wszystkim znany. Ogromne ciało w kształcie beczki na małych, pulchnych nogach. Są tak krótkie, że podczas ruchu brzuch prawie ciągnie się po ziemi. Głowa bestii czasami osiąga wagę tony. Szerokość szczęk wynosi około 70 cm, a pysk otwiera się pod kątem 150 stopni! Mózg też robi wrażenie. Ale w stosunku do całkowitej masy ciała jest za mała. Odnosi się do zwierząt o niskim poziomie inteligencji. Uszy są ruchome, co pozwala hipopotamowi odpędzać owady i ptaki z głowy.

Tam, gdzie żyją hipopotamy

Około 1 miliona lat temu istniało wiele gatunków osobników, które żyły prawie wszędzie:

• w Europie;
• Na Cyprze;
• na Krecie;
• na terytorium współczesnych Niemiec i Anglii;
• na Saharze.

Teraz pozostałe gatunki hipopotamów żyją tylko w Afryce. Wolą świeże, średniej wielkości wolno płynące stawy otoczone trawiastymi nizinami. Mogą zadowolić się głęboką kałużą. Minimalny poziom wody powinien wynosić półtora metra, a temperatura powinna wynosić od 18 do 35 ° C. Na lądzie zwierzęta bardzo szybko tracą wilgoć, więc jest to dla nich niezbędne.

Dorosłe samce, osiągające wiek 20 lat, wycofują się na swój osobisty odcinek wybrzeża. Dobytek jednego hipopotama zwykle nie przekracza 250 metrów. Do innych mężczyzn nie wykazuje dużej agresji, pozwala im wejść na swoje terytorium, ale nie pozwala na krycie z samicami.

W miejscach występowania hipopotamów odgrywają one znaczącą rolę w ekosystemie. Ich odchody w rzece przyczynia się do powstawania fitoplanktonu, a on z kolei jest pokarmem dla wielu ryb. W miejscach eksterminacji hipopotamów odnotowano gwałtowny spadek populacji ryb, co znacząco wpływa na przemysł rybny.

Co jedzą hipopotamy?

Wydaje się, że tak potężne i duże zwierzę może jeść, co chce. Ale specyficzna budowa ciała pozbawia hipopotama tej możliwości. Waga zwierzęcia oscyluje wokół 3500 kg, a ich małe nóżki nie są przystosowane do tak poważnych obciążeń. Dlatego wolą przebywać w wodzie przez większość czasu i przybywają na ląd tylko w poszukiwaniu pożywienia.

Co zaskakujące, hipopotamy nie jedzą roślin wodnych. Preferują trawę rosnącą w pobliżu zbiorników słodkowodnych. Wraz z nadejściem ciemności te budzące grozę olbrzymy wyłaniają się z wody i kierują się w zarośla, aby wyskubać trawę. Do rana w miejscach żerowania hipopotamów pozostaje starannie przystrzyżona łata trawy.

Co zaskakujące, hipopotamy jedzą mało. Dzieje się tak, ponieważ są bardzo jelito długie szybko wchłania wszystkie niezbędne substancjea przedłużona ekspozycja na ciepłą wodę znacznie oszczędza energię. Przeciętny człowiek zjada dziennie około 40 kg pożywienia, co stanowi około 1,5% całkowitej masy ciała.

Wolą żerować w całkowitej samotności i nie dopuszczają do siebie innych osobników. Ale w każdym innym czasie hipopotam jest zwierzęciem wyłącznie stadnym.

Kiedy w pobliżu zbiornika nie ma już roślinności, stado wyrusza na poszukiwanie nowego miejsca zamieszkania. Oni są wybieraj rozlewiska średniej wielkościtak, aby wszyscy przedstawiciele stada (30-40 osobników) mieli wystarczająco dużo miejsca.

Odnotowano przypadki, gdy stada pokonywały odległości do 30 km. Ale zwykle nie idą dalej niż 3 km.

Trawa to nie wszystko, co je hipopotam

Są wszystkożerne. Nic dziwnego, że w starożytnym Egipcie nazywano je rzecznymi świniami. Hipopotamy oczywiście nie będą polować. Krótkie nogi i imponująca waga pozbawiają je możliwości bycia błyskawicznymi drapieżnikami. Ale przy każdej okazji gruboskórny olbrzym nie odmówi ucztowania na owadach i gadach.

Hipopotamy to bardzo agresywne zwierzęta. Walka między dwoma samcami zwykle kończy się śmiercią jednego z nich. Istnieją również doniesienia o hipopotamach atakujących parzystokopytne i bydło. Może się to naprawdę zdarzyć, jeśli zwierzę jest bardzo głodne lub brakuje mu soli mineralnych. Mogą też atakować ludzi. Często hipopotamy powodują poważne szkody w zasianych polachjeść plony. W wioskach, gdzie hipopotamy są najbliższymi sąsiadami ludzi, stają się głównymi szkodnikami rolnictwa.

Hipopotam jest uważany za najniebezpieczniejsze zwierzę w Afryce. Jest o wiele bardziej niebezpieczny niż lwy czy lamparty. W dziczy nie ma wrogów. Nawet kilka lwów sobie z nim nie poradzi. Zdarzały się przypadki, gdy hipopotam schodził pod wodę, ciągnąc za sobą trzy lwice, i były one zmuszone do ucieczki, dostając się na brzeg. Z kilku powodów jedynym poważnym wrogiem hipopotama był i pozostaje człowiek:

• Od czasów starożytnych ludzie zabijali te majestatyczne zwierzęta, aby wzbogacić się lub zdobyć pyszne mięso.
• budowa tam i sztuczne zmiany biegu rzek niekorzystnie wpływają na populację hipopotamów.

Liczba osób z roku na rok spada…

Dieta w niewoli

Zwierzęta te bardzo łatwo przystosowują się do długiego pobytu w niewoli. Najważniejsze jest odtworzenie warunków naturalnych, wtedy para hipopotamów może nawet przynieść potomstwo.

W ogrodach zoologicznych starają się nie łamać „diety”. Pokarm w jak największym stopniu odpowiada naturalnemu pokarmowi hipopotamów. Ale gruboskórnych „dzieci” nie można rozpieszczać. Codziennie otrzymują różne warzywa, płatki zbożowe i 200 gramów drożdży, aby uzupełnić witaminę B. W przypadku karmiących samic owsiankę gotuje się w mleku z cukrem.