Top 10 najmniejszych owadów na świecie

Teraz na naszej planecie żyje ponad milion różnych gatunków owadów. Wiele z nich jest dość dobrze znanych, a niektóre zostały zbadane dopiero niedawno. Pomimo faktu, że człowiek nie dostrzega korzyści lub szkód wielu z nich, każda odmiana odgrywa dużą rolę w ekosystemie Ziemi, nawet tych najmniejszych. To udowodniony fakt!

Semestr „owady” zaczęto je wykorzystywać w nauce dopiero w drugiej połowie XVIII wieku, wtedy rozpoczęto globalne badania tej niezwykłej klasy istot żywych.

W tym artykule przyjrzymy się, czym są najmniejsze owady na świecie i czym naprawdę są.

10 Mymaridae Haliday, 4 mm

Gatunek ten należy do rodziny pasożytniczych os. Niektóre gatunki mogą pasożytować na owadach wodnych, podążając za nimi pod wodą, ale przeważnie są to chrząszcze i robaki. Takich w Europie stwierdzono 5 gatunków.

Mymaridae Haliday niezbędne w przyrodzie do zwalczania działań szkodników. Na przykład jeden gatunek kontroluje ryjkowca, który jest głównym szkodnikiem drzew eukaliptusowych w Europie, Nowej Zelandii, niektórych częściach Afryki i południowej Europie.

Rodzina Mymaridae obejmuje około 100 obecnie odkrytych rodzajów i około 1400 gatunków. Do tej rodziny należą również najmniejsze owady na świecie, których wielkość nie przekracza orzęsków.

9. Gonatocerus, 2,6 mm

Należy do opisanej powyżej rodziny Mymaridae. Należy do owadów pasożytniczych, a dokładniej do rodzaju jeźdźców chalcydoidów.

Rodzaj ten nie jest szeroko rozpowszechniony. Naukowcy mają około 40 gatunków w Palearktyce, około 80 w Australii i około 100 gatunków w neotropikach.

Owady są wyposażone w czułki wskazujące na płeć: 12-segmentowe (8-segmentowe wici) u samic i 13-segmentowe (11-segmentowe wici) u samców. Każdy osobnik wyposażony jest w nogi i 4 skrzydła, przy czym tylne są mniejsze niż przednie. Najczęściej Gonatocer pasożytują na jajach skoczków polnych i humbaków.

8. Micronecta scholtzi, 2мм

Ten typ pluskwiaka należy do rodziny wioślarzy. Stawonogi żyją tylko w Europie. Owad wydaje bardzo głośne (jak na swoją klasę i wielkość) dźwięki.

Biolodzy z Francji i Szwajcarii zmierzyli głośność dźwięku Micronecta scholzi, które wykazały wyniki do 99,2 dB. Liczby te można porównać do objętości przejeżdżającego pociągu towarowego.

Tylko samiec może odtworzyć taki dźwięk, aby przyciągnąć samicę. Robi to, przesuwając penisem (który jest mniej więcej wielkości ludzkiego włosa) po brzuchu.

Fakt, że pluskwa wodna może wydawać takie dźwięki, był nieznany, ponieważ prawie całkowicie (99%) traci się głośność, gdy medium zmienia się z wody w powietrze.

Żyją najczęściej w stawach lub jeziorach, w których znajduje się woda stojąca. Występują także w wodzie bieżącej, ale znacznie rzadziej.

7. Grzyby Nanosella, 0,39 mm

Ten rodzaj owadów chrząszczy należy do rodziny owadów skrzydlatych, gatunku neotropikalnego. Do 2015 roku naukowcy w to wierzyli Grzyby Nanosella jest najmniejszym owadem chrząszczem, ale wkrótce entomolodzy obalili tę informację.

Początkowo naukowcy błędnie zinterpretowali wynik pomiaru. Obecnie najmniejszym owadem chrząszczem jest Scydosella musawasensis.

Według biologów stawonogi występują tylko w lasach wschodnich regionów Stanów Zjednoczonych. Najczęściej można je znaleźć w zarodnikach grzybów poliporowych.

6. Scydosella musawawasensis, 0,337 samca

Jest to najmniejszy owad chrząszcz. Jest to również jedyny chrząszcz z monotropowego rodzaju Scydosella. Ukazuje się głównie w centralnych i południowych regionach Ameryki (Nikaragua, Kolumbia).

Kształt ciała jest lekko wydłużony, podobny do owalu. Owady mają żółto-brązowe ciała. Scydosella musawasensis uważany za najmniejszego wolno żyjącego owada, tak jak najmniejszy jest pasożyt.

Gatunek został po raz pierwszy opisany dopiero w 1999 roku, kiedy w Nikaragui odnaleziono kilka okazów. Siedlisko owadów znajduje się w warstwie rurkowej grzybów poliporowych.

5. Tinkerbella nana, 0,25 mm

Gatunek ten należy do rodziny Mymaridae (przeczytasz o nim nieco wyżej). Długość ciała osobników mieści się najczęściej w granicach 0,25 mm (u samców najczęściej 210-230 mm, a u samic więcej – od 225 do 250 mm).

Tinkerbella Nana ciało jest jasnobrązowe. U samic wici czułków składają się z 5 segmentów, u samców z 10 segmentów, a maczuga jest jednosegmentowa. Osoby mają dość złożone oczy (z 50 omatidiami).

Gatunek został opisany w 2013 roku przez naukowców z Kanady i Ameryki. Nazwę nadano w związku z ciekawymi porównaniami. Gatunek jest oznaczony babcia, na cześć psa Piotrusia Pana (a także od greckiego słowa "krasnolud"). A nazwa rodzaju została nadana przez imię wróżki Dzwoneczek z podobnej książki.

4. Megaphragma mymaripenne, 0,2 mm

Owad należy do gatunku jeźdźców chalcydoidów. W jego mózgu prawie nie ma chromosomów, a jego żywotność wynosi tylko 5 dni. Stawonogi są szeroko rozpowszechnione: to Europa (Hiszpania, Portugalia itd.), Australia, Wyspy Hawajskie i wiele innych miejsc.

Rozmiar Megaphragma mymaripenne mniejszy niż but orzęskowy. Owady mają silnie zredukowany układ nerwowy składający się z 7400 neuronów, czyli kilka razy mniej niż u dużych gatunków. Te latające owady znane są z małego zestawu neuronów.

Gatunek ten został opisany stosunkowo dawno – w 1924 roku, jak wynika z danych uzyskanych z Wysp Hawajskich.

3. Megaphragma karaibska, 0,171 mm

Owad ten należy również do gatunku jeźdźców chalcydoidów. Ukazuje się na Gwadelupie (we wschodniej części Morza Karaibskiego), dlatego gatunek ten nazwano Karaibami.

Średnio osobniki mają wymiary w zakresie 0,1 – 0,1778 mm – czyli 170 mikronów. Należy do rodziny os trichogrammatid. Karaibska megafragma został po raz pierwszy opisany w literaturze w 1993 r. Do 1997 r. owad ten był uważany za najmniejszego na naszej planecie.

2. Dicopomorpha echmepterygis, 0,139 mm

Gatunek uważany jest za najmniejszy spośród owadów planety z rodziny pasożytów chalcydoidowych ichneumon. Dicopomorpha echmepterygis została odkryta w Ameryce Środkowej (w Kostaryce) w 1997 roku, odbierając gatunkowi Megaphragma caribea tytuł najmniejszego owada świata.

Mężczyźni są uważani za najmniejszych na świecie, ponieważ ich długość ciała nie przekracza 0,139 mm, co według naukowców jest mniejsze niż orzęsień buta.

Czułki w przybliżeniu równe długości ciała. Warto zauważyć, że samice tego gatunku owadów są o 40% większe od samców, a także mają skrzydła i wzrok. Ich siedliskiem są jaja sianokosów, w których najczęściej pasożytują owady.

1. Alaptus magnanimus Annandale, 0,12 mm

Hojny mąż Annandale należy do rodziny Mymaridae. Można go słusznie uznać za najmniejszego owada na świecie, ponieważ rozmiar dorosłego nie przekracza 0,12 mm, czyli znacznie mniej niż jednokomórkowy orzęskowy but.

Alaptus magnanimus Annandale odkryto stosunkowo dawno – już w 1909 roku w Indiach. Bez specjalnych urządzeń powiększających ludzkie oko nie będzie w stanie nawet zobaczyć tego maleńkiego stworzenia.