Skorupa żółwia: co to jest i dlaczego jest potrzebna?

Spośród wszystkich gadów najbardziej niesamowitym zwierzęciem jest żółw, który zawsze mieszka w swojej muszli. Radykalnie zmienia budowę ciała, kośćca i rozwój aparatu mięśniowego. Obecność twardej warstwy rogowej naskórka na powierzchni zwierzęcia rodzi wiele pytań. Na przykład, jak ułożona jest skorupa żółwia i z czego się składa?

Fakty historyczne: skąd wzięła się muszla?

Skorupa żółwia służy jako obrona przed wrogami, w której zawsze może się ukryć. To prawdziwa zbroja, niezawodnie chroni zwierzę. Skorupa składa się z dwóch płyt (górnej i dolnej), które są wsparte na stopionych żebrach. Tworzy to mocną konstrukcję, która może wytrzymać duże obciążenia.

Formowanie skorupy postępowało stopniowo. Biorąc pod uwagę, że żółwie to starożytne zwierzęta, które przybyły do ​​nas z okresu jurajskiego (200 milionów lat temu), można przypuszczać, że pierwotnie miały inną budowę. W 2008 roku chińscy eksperci znaleźli szkielet „żółwia zębatego z połową skorupy”. Skorupa żółwia pojawiła się w toku ewolucji i początkowo wykształciła się tylko jej górna część, karpax.

Naukowcy odkryli szczątki bliskich krewnych rodziny żółwi, które różniły się:

• zmodyfikowane, nie stopione żebra;
• mocne pazury;
• rozwinięte kończyny przednie.

Niezrośnięte żebra nie zapewniały niezawodnej ochrony, ale pozwalały płucom napełnić się powietrzem. Przypuszczalnie podczas wymierania permu, kiedy na planecie zapanowała ciemność i ochłodzenie, przodkowie żółwia lądowego ukryli się pod ziemią, kopiąc doły. Szkielet i silne mięśnie pomogły kopać ziemię na zasadzie koparki.

Z czasem żebra zaczęły się zrastać, a zwierzę stopniowo przyzwyczajało się do budowy ciała, opanowując nowy system oddychania i ruchu. Stopione żebra umożliwiły połączenie górnej i dolnej części „domu” w jedną całość, a skorupa stała się niezbędna dla żółwia do ochrony.

To ciekawe: udało się znaleźć szczątki przodków innego gatunku, a z kości otaczających oczodoły stało się oczywiste, że zwierzęta spędzały większość czasu w ciemności. Potwierdza to hipotezę o podziemnym trybie życia.

Struktura skorupy

Pod skorupą żółwia znajduje się kręgosłup, który ma kształt łuku, wygięty na zewnątrz. Do niego przymocowane są żebra, które w dolnej części łączą się z obojczykami. Carpax (tzw. tył tarczy skorupy żółwia) i plastron (dolna część) są solidnie przymocowane do szkieletu i utrzymywane w stałej pozycji za pomocą żeber, dzięki czemu niemożliwe jest wyciągnięcie gada „z domu”. Żółw nie może żyć bez skorupy. Ma tylko trzy otwory na głowę, nogi i ogon, które są w stanie schować się do wewnątrz.

Struktura skorupy żółwia i osobliwości szkieletu spowodowały zanik większości mięśni brzucha, ale szkielet mięśniowy szyi i nóg jest dobrze rozwinięty, co pozwala mu wytrzymać poważne obciążenia podczas ruchu. Zrogowaciała powłoka jest bardzo trwała i wytrzymuje ciężar 200 razy większy niż waga zwierzęcia.

Niektóre osobniki mają specyfikę przyciągania nadgarstka do plastronu, tworząc tarczę grzbietową żółwia, pod którą czuje się całkowicie bezpiecznie, chowając się w środku. Pełni również inne funkcje, chroniąc organizm przed nadmiarem lub niedoborem ciepła.

Uwaga: Z czasem łuski pancerza pokrywają się koncentrycznymi liniami. Dzięki nim herpetolodzy określają wiek zwierzęcia i jego stan zdrowia.

Skorupa żółwia składa się z gęstych płyt kostnych. Na pancerzu żółwia płyty są ułożone w uporządkowany sposób:

• rząd kręgosłupa lub środkowy;
• boczny, położony po bokach kalenicy;
• płyty krawędziowe.

Na zewnątrz karpak pokryty jest kolejną warstwą zrogowaciałych płytek, rozmieszczonych losowo. Ogólnie rzecz biorąc, pozwala to na utworzenie mocnej skorupy kości. U gadów lądowych jest kopulasty, u gadów wodnych ma bardziej opływowy kształt.

Plastron składa się z 9 płytek kostnych, z których 4 są sparowane. Dziewiąta znajduje się na środku frontu, największa płyta. Plastron jest anatomicznym uzupełnieniem obręczy kończyny przedniej i żeber, do których jest przymocowany. W formach lądowych jest masywny i wytrzymały, w formach wodnych przekształcił się w lżejsze płyty krzyżowe.

Uwaga: Skorupa żółwia nie jest całkowicie zrogowaciała, zawiera nerwy i naczynia krwionośne. Po uderzeniu lub zranieniu zwierzę jest ranne i odczuwa ból.

Wytrzymałość i zabarwienie skorupy

To, jak trwała jest skorupa żółwia, zależy od konkretnego gatunku, wielkości i siedliska zwierzęcia. Ale nie można tego nazwać nieprzeniknionym. Jest to wykorzystywane przez ptaki i drapieżniki, które zrzucają zwierzę z wysokości. W tym samym czasie „powłoka ochronna” pęka i przysmak jest gotowy do spożycia.

Jeśli gad żyje w niewoli, można go upuścić, uderzyć, uszczypnąć drzwiami. Wszystko to prowadzi do obrażeń, ponieważ materiał, z którego wykonana jest skorupa żółwia, nie jest zbroją w dosłownym tego słowa znaczeniu.

To ciekawe: w naturze występuje elastyczny żółw, który jest pokryty miękką skorupą. Jest drobną (ciało – do 20 cm) mieszkanką afrykańskich skał i sawann.

W razie niebezpieczeństwa jest w stanie wcisnąć się w najwęższą szczelinę w skale i drapieżnik nie jest w stanie go stamtąd wyciągnąć.

Ubarwienie i wzór łusek rogowych są zróżnicowane, zależą od gatunku i imienia osobnika. Dzięki rysunkowi można z całą pewnością stwierdzić, do jakiego gatunku należy dane zwierzę. Żółw w skorupie pięknych, wielobarwnych tarcz wciąż jest przedmiotem polowań kłusowników. Formacje rogowe służą do wykonywania oprawek do okularów, futerałów, rękojeści noży i innych przedmiotów.

Jak powstaje skorupa u młodych żółwi?

Gady nie dbają o swoje dzieci. Wyklute młode na poziomie instynktów biegną do morza lub do schronienia na lądzie. W tym okresie są bardzo wrażliwe, chociaż żółwie rodzą się ze skorupą. Ale „skorupa ochronna” nie jest jeszcze wystarczająco uformowana, a „smakosze” (ptaki, kraby, szopy) chętnie zjadają dzieci.

Samoadaptują się w środowisku, a skorupa żółwia powstaje równocześnie z jego wzrostem, który trwa około 10 lat, aż zwierzę osiągnie dorosłość. Nowe tarcze zaczynają rosnąć na krawędziach. Pomiędzy płytami u młodych osobników są szerokie szczeliny, więc „zbroja” nie ma dużej wytrzymałości. Następnie ukośne płytki zaczynają się powiększać i stopniowo zamykać. Tak rośnie skorupa żółwia.

U zwierząt domowych czasami możliwy jest jego „piramidalny” wzrost, co jest patologią. Wynika to z nieprawidłowego odkładania się keratyny – białka, z którego powstają zrogowaciałe płytki. Mogą występować plamy lub przebarwienia: jest to oznaka rozwoju infekcji. Gady charakteryzują się regeneracją naprawczą, podczas której uszkodzone obszary są zdolne do samoleczenia.

To ciekawe: w składzie „kopuły” żółwia jest fosfor. Kiedy zwierzę długo wygrzewa się na słońcu, w nocy może świecić, zdradzając położenie zwierzęcia.

Różnice w budowie skorupy żółwi lądowych i morskich

Struktura szkieletu gatunków morskich niewiele różni się od ich krewnych lądowych. Wszystkie żółwie mają skorupę, ale jej budowa jest nieco inna dla mieszkańców wody i lądu. U gadów lądowych jest bardzo wytrzymały. Jest to solidna zbroja o wypukłej strukturze.

Czym jest skorupa żółwia żyjącego w środowisku wodnym? W życiu morskim jest obszerny i płaski. Podczas ewolucji żółwia morskiego opracowała ramę w kształcie łzy, która jest opływowa i pozwala szybko poruszać się w warstwach wody. Ponieważ skorupa jest płaska, a głowa i płetwy morskiego życia są duże, nie jest w stanie ich ukryć. Szybkość jest kluczem do bezpieczeństwa zwierzęcia i możliwości zdobycia pożywienia. Przednie płetwy są większe i mocniejsze niż tylne, pomagają gadowi poruszać się szybciej.

To interesujące: mieszkańcy morza są dość wielcy. Są „zbyt twarde” dla wielu drapieżników morskich, ponieważ nie są w stanie połknąć ogromnego gada.

Wśród osobników morskich żółw skórzasty wyróżnia się szczególną budową i dlatego jest hodowany jako osobny podgatunek. Nie ma pazurów na płetwach, a opancerzone zrogowaciałe płyty są zastąpione skórzastą warstwą skóry. Ten podgatunek żółwia może żyć bez skorupy. Ale to jedyne i wyjątkowe zwierzę, które nie istnieje.

Skorupa jest „wizytówką” żółwia. Ten niezwykły gad chodzi wszędzie ze swoim domem. Pojawiające się 200 milionów lat temu zwierzę kontynuuje swoją powolną podróż po planecie. Teraz znamy odpowiedź na pytanie: po co żółwiowi skorupa.