Jak zwierzęta pomagają w leczeniu depresji?

Problem depresji rozprzestrzenia się na całym świecie w zastraszającym tempie. W samych Stanach Zjednoczonych liczba pacjentów z tą diagnozą wzrosła od 33 roku o 2013%. Przerażające jest też to, że ciężką depresję dość trudno wyleczyć. Dlatego też, poszukując alternatywnych sposobów pomocy takim pacjentom, lekarze doszli do wniosku, że zwierzęta mogą stać się dodatkiem do tradycyjnej psychoterapii.

foto: google.com

W artykule opublikowanym w Journal of Psychiatric Research naukowcy stwierdzili, że zwierzęta domowe pomagają radzić sobie z objawami ciężkiej depresji.

foto: google.com

W badaniu wzięło udział 80 osób, z których 33 zgodziły się zabrać zwierzęta do domu. 19 pacjentów dostało psa, 7 dostało dwa psy, a 7 dostało po jednym kotku. Wszystkie osoby biorące udział w eksperymencie nie wykazywały żadnych postępów w walce z depresją przez 9 do 15 miesięcy regularnych sesji z psychoterapeutą i przyjmowanie leków przeciwdepresyjnych.

foto: google.com

Spośród 47 osób, które odmówiły posiadania zwierzaka, 33 utworzyło grupę kontrolną. Podczas 12-tygodniowego eksperymentu wszyscy pacjenci, tak jak poprzednio, przyjmowali leki i uczestniczyli w sesjach terapeutycznych.

Podczas eksperymentu wszyscy uczestnicy przeszli testy psychologiczne mające na celu ocenę ich stanu. Zauważenie dużej różnicy między grupą eksperymentalną a kontrolną zajęło 12 tygodni.

foto: google.com

Wszystkie osoby, które zastosowały się do zaleceń dotyczących posiadania zwierzaka, wykazały wyraźną poprawę stanu i zmniejszenie objawów. Ponad jedna trzecia jest całkowicie wolna od depresji.

Jednak żaden z pacjentów, którzy porzucili swojego czworonożnego przyjaciela, nie wykazał znaczącej poprawy.

„Wytłumaczeniem tego wyniku może być to, że zwierzę w domu pomaga radzić sobie z anhedonią, stałym towarzyszem depresji” – powiedział jeden z autorów eksperymentu.  

foto: google.com

Anhedonia objawia się tym, że pacjent nie czerpie przyjemności z tego, co kiedyś lubił, na przykład z uprawiania sportu, hobby czy komunikowania się z ludźmi. Zwierzak zmusza człowieka do interakcji ze światem zewnętrznym, zrobienia czegoś nowego i wyjścia na zewnątrz.

Oczywiście nie należy liczyć na wyleczenie tylko przy pomocy zwierząt. Podczas tego doświadczenia pacjenci kontynuowali przebieg psychoterapii.